Нан Силь всё никак не могла принять тот факт, что Пэк Сын Джо оказался неблагодарным отцеубийцей.

— Разве я не вырастила множество детей? Врожденная натура не меняется. Глядя на его натуру, молодой господин Сын Джо ни за что не отплатил бы злом за добро.

Поэтому она всё еще верила, что Пэк Сын Джо не предал нас, что, должно быть, есть какой-то глубокий смысл, о котором мы не знаем.

Мне было не по себе от того, что я должна была разбить эту наивную веру, но тщетные надежды нужно срезать под корень, пока они не разрослись.

— Он пришел не спасать. Он даже не узнал меня.

— Эй, не может быть. Пусть прошло пять лет, но кто же не узнает такое красивое лицо агисси?

Тут вмешалась Мору, которая до этого молча слушала.

— Тогда почему вы сами не назоветесь ему?

— Я не хочу показываться ему в таком виде.

Но раз уж показалась, я хотела, чтобы он хотя бы не знал, что я — Соль Рён.

— Меня зовут не Соль Рён, а Нак Ён. Ни в коем случае не раскрывайте ему, кем я была. Даже если он сам заподозрит и спросит, притворяйтесь, что ничего не знаете.

Пока я строго наказывала Мору и Нан Силь держать язык за зубами, они вдруг замерли, глядя мне за спину, словно окаменели, а затем поспешно склонились в поклоне. Почувствовав холодок на затылке, я обернулась.

Пэк Сын Джо приближался. В сопровождении одного охранника столь же могучего телосложения.

Он шел неторопливо, лениво обмахиваясь веером, походкой настоящего бездельника, но взгляд, которым он смотрел в нашу сторону, был, может мне показалось, серьезным.

Когда он остановился перед нами, я тоже склонила голову.

— Вы пришли.

Пэк Сын Джо кивнул мне, приветствуя, а затем перевел равнодушный взгляд на двух женщин, стоявших позади меня.

— Поднимите головы.

Пэк Сын Джо пристально смотрел на Нан Силь. Этот взгляд был неуютен не только мне, но и ей, так что она поспешно заговорила:

— Я, я буду прислуживать господину здесь...

Но перед тем как назвать имя, она запнулась и быстро пробормотала:

— Я мать Мору.

Нан Силь не забыла мой приказ молчать. Видимо, ей пришла мысль, что он может вспомнить имя кормилицы, которая носила меня на спине с детства. Имя Мору более распространенное, чем Нан Силь. Я втайне восхитилась сообразительностью кормилицы.

— Значит, эта девочка — Мору?

Взгляд Пэк Сын Джо переместился на мою служанку.

— Мору...

Он пробормотал имя, словно пробуя его на вкус, и, пристально глядя на ее лицо, прищурился.

Неужели он помнит Мору?..

В тот момент, когда сердце готово было разорваться от тревоги, он вдруг резко захлопнул веер, ударив им по ладони. Мне показалось, что мое сердце тоже упало.

Пока я, не в силах дышать, сжимала дрожащие руки, он, наконец, бросил одну фразу:

— Нет ли в канцелярии вина из дикого винограда?

— Простите?..

— Подай к сегодняшнему ужину вино из дикого винограда.

Отдав этот приказ, Пэк Сын Джо вместе с охранником вошел во флигель.

Оказывается, он просто думал о выпивке.

— Фух... Я чуть не умерла от страха.

Мы, чувствуя себя как воры, на которых горит шапка, разом выдохнули.

* * *

— Вы звали меня?

Когда я вошла в комнату, так как он искал меня, Пэк Сын Джо сидел, небрежно откинувшись на шелковую подушку во главе стола.

— Садись.

Когда я осторожно опустилась на колени, он небрежно бросил что-то на столик для чтения.

Это были мои ладанка и ынжандо, которые он отобрал прошлой ночью.

Я расслабилась, думая, что он хотел меня как наложницу. Но, возможно, вместо того чтобы сдать меня властям, он теперь собирается шантажировать меня, взяв эти вещи в заложники.

Но зачем могущественному чиновнику, который одним взглядом может заставить кисэн делать всё, что ему угодно, утруждать себя шантажом, используя её слабости?

Не понимая его намерений, я вся напряглась, как вдруг он заговорил тоном, будто это его утомляет.

— Забирай.

Это были неожиданные слова. Боясь, что он передумает, я тут же схватила вещи. На всякий случай открыла ладанку — внутри было чисто. Даже бумажки, в которую был завернут мышьяк, не осталось.

Словно Пэк Сын Джо сам уничтожил доказательства моего преступления.

— Больше никогда не касайся яда. Но ынжандо должна носить при себе.

— Что?..

— Разве не нужно иметь оружие, чтобы защитить себя, если кто-то будет угрожать тебе?

— ...

— Конечно, не направляй острие на меня.

Я была так ошеломлена, что, забыв о приличиях, посмотрела ему прямо в глаза.

Почему он покрывает преступление дерзкой кисэн? Даже не спрашивая, почему я пыталась убить его компанию.

Я проглотила вопрос, подступивший к горлу. Если спрошу, то сама раскрою свой секрет. Чтобы не выдать, что я Хан Соль Рён, мне остается только с благодарностью принять это странное молчание и тоже держать рот на замке.

Скрывая сложные чувства, я склонила голову.

— Благодарю за ваше великодушие, безграничное как море.

Когда я подняла голову, взгляд мужчины надолго задержался на моем лице. У него еще остались ко мне слова? Он не велел уходить, поэтому я сидела смирно, терпя его смущающий взгляд, как вдруг он бросил:

— Шпилька.

— ...

— Красивая.

Пэк Сын Джо, глядя на шпильку в моих волосах, приподнял уголок губ. Я опустила глаза, пряча взгляд, который становился колючим.

— Да, это поистине драгоценная и красивая шпилька.

Но какой толк прятать глаза? Я не смогла скрыть обиду в сердце и ответила надутым голосом.

— Ха...

Он усмехнулся, словно моя недовольная реакция показалась ему забавной.

— Почему? Не нравится?

— Мне неприятно носить знак любви другой женщины.

— Ни слова правды.

— Что?..

Разве он сам не сказал, что это подарок возлюбленной? Я подняла недоумевающий взгляд и увидела, что он с озорной ухмылкой протягивает мне руку.

— Завтра пойдем на рынок, и я куплю тебе новую шпильку, так что, если ты не дуешься, иди сюда.

Что он задумал? Его взгляд, устремленный на меня, кажется мягким, и мне становится страшно. Я не хотела подходить и продолжала сидеть, тогда Пэк Сын Джо цокнул языком и криво усмехнулся.

— А, значит, ты и впрямь сильно обиделась. Я и не знал, что ты уже питаешь ко мне чувства, это действительно неловко.

Какая наглость. В одночасье я превратилась в глупую женщину, которая влюблена во врага и ревнует его к другой.

Попалась в свою же ловушку.

Если я так и не сдвинусь с места, то действительно буду выглядеть смешно, как влюбленная дурочка, которая капризничает.

В конце концов, закусив губу, я встала. Словно кошка, вздыбившая шерсть, я настороженно и крадучись приблизилась к нему.

По крайней мере, я не коснусь предателя. Я собиралась опуститься на колени на голый пол рядом со столиком, но этот хитрый змей не позволил мне такой уловки.

— Садись сюда.

Он похлопал рукой по месту рядом с собой. Цель усадить кисэн на шелковую подушку, предназначенную для господ, только одна. Ясно, что он хочет уложить меня и навалиться сверху.

В тот момент, когда я, побледнев, попыталась отступить назад, его рука внезапно вытянулась.

— Куда собралась?

— Ах!

Мощная рука в мгновение ока перехватила мою талию. Это рука человека или каменный столб? Сила была такой невероятной, что я, не успев даже сопротивляться, была притянута и усажена на край подушки.

Как только это случилось, рука отпустила меня, но я не могла расслабиться. Тяжелое ощущение на талии не исчезло, а словно липко приклеилось ко мне.

О боги. Ожили воспоминания о прошлой ночи, о тех руках, что развязывали мои одежды, ощупывали всё тело и в конце концов проникали под кожу.

Холод пробежал по спине, а щеки вспыхнули так, что горели. Голова кружилась, но в мыслях было только одно — бежать.

— Господин.

Я уже собиралась сбежать под предлогом, что мне нужно омыться, как вдруг... Тяжелая голова внезапно упала мне на бедра.

— Господин?

Я ошарашенно посмотрела на мужчину, который лежал, положив голову мне на колени.

— Не двигайся, пока я не проснусь.

Отдав этот короткий приказ, он закрыл глаза. Удивительно, но его нахмуренный лоб тут же разгладился, а дыхание стало ровным.

Неужели... он действительно спит?

Не веря своим глазам, я помахала рукой перед его закрытыми веками. Пэк Сын Джо не то что не открыл глаза, даже ресницей не повел.

Он действительно провалился в глубокий сон, словно потерял сознание, как только лег. Я была так поражена, что не могла закрыть рот.

Он спал со вчерашнего вечера, и ему снова хочется спать?

Глава 11