Всё такая же красивая крыса

— Впервые вижу, чтобы исполнительный директор проводил личные беседы. Видимо, из-за наплыва исков в последнее время он на нервах.

Не успела она обойти всё начальство с приветствиями, как подошло время обеда. Ён Со, пришедшая в столовую вместе с коллегами по отделу, заняла свободное место и принялась за еду.

— Адвокат Сим, директор не сказал ничего особенного? — поинтересовался начальник отдела Ким, который утром сопровождал её к руководству.

Ён Со подняла голову. Почувствовав на себе любопытные взгляды коллег, она чуть заметно улыбнулась:

— Да. Ничего такого. Просто велел показать результаты.

— «Результаты». Тоже мне новость. Как будто мы без него не знаем.

— Думаю, он просто хотел поднять боевой дух, — миролюбиво ответила Ён Со.

Стоило ей снова взяться за приборы, как в разговор встряла сидевшая рядом сотрудница:

— До чего же статный наш директор Юн. Вблизи я его почти не видела, но он даже издалека сияет.

— У него для этого всё есть. Пошел бы в актеры — отбоя бы от фанатов не было.

— Он не особо похож на председателя, видимо, пошел в родню по материнской линии? Зато «второй» — вылитый отец.

Под «вторым» подразумевался сводный брат Хи Дэ, недавно занявший пост начальника управления. Начальник Ким, тянувшийся палочками к закускам, резко вскинул голову:

— Поосторожнее с языком. Болтаете в столовой всё, что в голову взбредет. А если кто услышит?

— Да кто тут услышит? Мы же тихо, — отмахнулась сотрудница и перевела взгляд на Ён Со. — Сейчас в компании обстановка накалена до предела. Не знаю, были ли вы в курсе, адвокат Сим, когда устраивались, но тут ведь теперь под одной крышей сошлись Сонголь и Чинголь [1].

[1] термины из древнекорейского государства Силла, обозначающие высшие касты («истинная кость» и «святая кость»). Здесь используются метафорически: законный наследник и побочный, но признанный сын.

Сидящий напротив юрист воровато огляделся и, подавшись вперед, тихо добавил:

— Да разве директор Юн — не просто красивое лицо компании? Живая вывеска для презентаций новых автомобилей.

— А мне исполнительный директор всё равно нравится. В нем так притягательно сочетаются лоск и легкая хулиганца. Да и продажи с его приходом взлетели.

— Ходят слухи, что «второго» привели специально, чтобы держать директора Юна в узде. Сами знаете, реальных достижений у него кот наплакал.

— Как бы там ни было, неужели побочный сын вытеснит законного? Вздор. В нашей стране общество еще не настолько свободно от предрассудков.

— Эй. Я кому сказал — услышат. Ешьте давайте. Живо.

Под строгим прищуром начальника сотрудники переглянулись и молча уткнулись в тарелки. Ён Со тоже сосредоточенно ела.

Чеболь в третьем поколении, безупречный лишь внешне. Лицо компании. Поразительная красота, совершенно не вяжущаяся с его грубой манерой речи. Наследник, которому плевать на судьбу корпорации — на работу ходит лишь его бездушная оболочка. Паршивая овца семьи «Пэкмун». Ходит уйма слухов: мол, никто своими глазами не видел, чтобы он кого-то бил, но покалеченных им людей хватит на целый грузовик.

Таков был нынешний имидж исполнительного директора «Пэкмун Авто» Юн Хи Дэ.

Ён Со этому ничуть не удивилась. Он относился к той породе людей, которым суждено всю жизнь притягивать к себе сплетни. Кто-то им восхищался, кто-то завидовал.

Похоже, он и правда нисколько не изменился.

— Адвокат Сим, вы уже всё? — округлила глаза соседка, когда Ён Со поднялась, взяв свой поднос.

Ён Со вежливо улыбнулась:

— Хочу немного прогуляться, заодно запомню, где какие отделы. Я пойду первой.

— А я как раз хотела устроить вам небольшую экскурсию.

— О, не стоит. У меня есть план офиса, осмотрюсь сама. Приятного аппетита.

Стоило Ён Со отойти, как провожавшие её взглядом коллеги снова зашушукались. Тема плавно перетекла с директора Юна на новую сотрудницу.

— Не знаю, как вам, а мне адвокат Сим мягкой не кажется. Как бы это сказать? Будто живет в своем собственном мире.

— Вот-вот. У меня в той юрфирме, где она раньше работала, есть знакомый. Говорит, она и там в коллектив особо не вливалась. Вроде приветливая, но общается словно в непроницаемой маске.

— Она уже успела изучить все дела, которые ей передали. Одно это уже о многом говорит.

Миловидная внешность, поразительно высокий процент выигранных дел. Вежливая манера речи без капли заискивания. Не агрессивная, но глухо ушедшая в оборону позиция.

Таков был имидж Сим Ён Со в её первый рабочий день. Прагматичный адвокат-одиночка, нацеленная исключительно на результат; та, кто не просит о помощи и не оказывает её другим.

Сверяясь с планом офиса на экране телефона, Ён Со не спеша шла по коридору. Запоминая расположение отделов, она попутно отмечала комнаты отдыха и прочую инфраструктуру.

Куда бы она ни бросила взгляд, везде виднелся массивный логотип «Пэкмун Авто». Бренд, знакомый, пожалуй, каждому корейцу, но для Ён Со он значил нечто иное.

Этот логотип красовался на выцветшей корпоративной футболке, которую мать носила вместо пижамы, и на жестком от старости подарочном полотенце с вылезшими нитками.

Взглянув на логотип, Ён Со на мгновение замерла. Невольно сделала глубокий вдох.

Она познакомилась с Хи Дэ, когда ей было около пяти. В раннем детстве они беззаботно играли вместе, но пойдя в начальную школу, стали всё чаще оглядываться на других.

Откуда они это знали? И мальчик, и девочка прекрасно понимали: взрослые не должны видеть их вместе. Словно сбегая от реальности в свой маленький сказочный мир, они прятались в тайном убежище и часто улыбались друг другу.

Но время неумолимо шло, и когда они перестали быть просто маленькими мальчиком и девочкой... Произошел тот случай.

«Это случайно не зонт Хи Дэ?»

Это случилось летом, на первом году старшей школы, когда стеной лил муссонный дождь. Хи Дэ, учившийся с ней в одной школе, сунул ей свой зонт. Раз уж он сам предложил, она взяла его, ни о чем не подозревая.

На полпути к дому ей случайно встретилась мать Хи Дэ и узнала вещь сына. В тот же вечер Ён Со впервые вызвали в роскошную гостиную хозяйского особняка.

«Нельзя же допустить, чтобы твоя мать из-за тебя потеряла и работу, и крышу над головой, верно? Ты умная девочка. Я верю, что ты будешь вести себя благоразумно».

Пронизывающий холод мраморного пола, который она ощущала босыми ногами, потому что ей даже не предложили тапочки. И еще более ледяной, элегантный гнев хозяйки дома.

Ён Со и раньше знала, что богатство и статус — это непреодолимая пропасть между их мирами. Но то, что раньше она понимала лишь смутно, в тот вечер отпечаталось в ее сознании с жестокой ясностью.

Вернувшись в свою подвальную каморку, Ён Со горько расплакалась. Сидя перед раскрытым для просушки элитным брендовым зонтом Хи Дэ, она рыдала навзрыд, словно весь ее мир рухнул.

Несколько дней она старательно избегала Хи Дэ. Именно тогда он, не выдержав её отчуждения, признался в своих чувствах. Ён Со отвергла его не колеблясь.

Даже зная, что эту рану нанес не он. Прекрасно понимая, что он здесь ни при чем. Боль, въевшаяся в хрупкое, неокрепшее сердце подростка, не желала искать оправданий.

«Эй, Сим Ён Со. Ты ведь живешь у Хи Дэ? Твоя мама — их прислуга, да?»

Когда дружок Хи Дэ пришел к ней в класс и принялся насмехаться, Ён Со решила: это Хи Дэ, разозлившись на отказ, распустил о ней слухи.

Когда к ней намертво приклеилось жестокое клеймо «служанка Юн Хи Дэ», Ён Со забрала документы из школы.

Ён Со, долго стоявшая неподвижно, глядя на логотип, вдруг тяжело вздохнула.

«И почему вы выбрали именно "Пэкмун"? Обойдя множество других компаний. И почему именно "Пэкмун Авто"?»

Говорят, время лечит. Чушь. Это правило не работает для тех, чье время однажды остановилось.

Получив предложение от «Пэкмун Авто», Ён Со сразу поняла: её раны всё еще кровоточат.

Поэтому она и пришла сюда. Чтобы пойти напролом. Не прятаться, а встретиться с прошлым лицом к лицу.

— Так, и где я сейчас?

Ён Со, механически переставлявшая ноги, резко остановилась и уткнулась в экран. Она попыталась увеличить план, чтобы сориентироваться, как вдруг в конце коридора показался Хи Дэ.

Его внезапное появление так напугало её, что она поспешно юркнула за угол. К счастью, он, кажется, её не заметил.

Сжавшись в комок, Ён Со до боли закусила губу. Какое там лицом к лицу... До этого было еще ох как далеко. От одного лишь вида его силуэта сердце позорно уходило в пятки.

* * *

— И как дела? Председатель всё так же не появляется дома?

— Вроде того. Я живу отдельно, поэтому точно не знаю, но судя по истерикам матери — да.

Хи Дэ, неспеша шагающий по коридору после обеда со старшим управляющим директором Ким Ги Чханом, небрежно пожал плечами. Директор Ким был единственным человеком в компании, с которым Хи Дэ мог поговорить по душам.

Ким Ги Чхан тяжело вздохнул. То, что председатель Юн Гук Сон — глава «Пэкмун Групп» и отец Хи Дэ — живет на две семьи, ни для кого не было секретом.

— Говорят, такие мужья бесят, когда они рядом, но когда их нет — бесят еще больше. Каково сейчас твоей матушке? Столько лет жить и своими глазами смотреть, как муж изменяет.

Хи Дэ шел молча.

— Я думал, это просто интрижка на стороне. Кто ж знал, что он так основательно заведет вторую семью? О чем председатель вообще думает, притащив в компанию побочного сына?

— Да потому что я ни на что не годен. Кого тут винить.

— Раз сам понимаешь, так возьмись за ум, паршивец. Хватит уже терпеть шепотки, что ты тут чисто для мебели. — Директор Ким бросил на него строгий взгляд. — Был бы ты дураком — я бы махнул рукой. Зачем даешь таким мозгам пропадать зря? До каких пор будешь корчить из себя дурачка Ондаля [2]?

[2] персонаж корейского фольклора, простолюдин, скрывавший свои таланты до встречи с принцессой.

— Кто знает. Пока не встречу принцессу Пхёнган?

— Хватит паясничать, балбес. Этот начальник управления Юн, хоть и нагулянный, но в правах-то признан. Никто не знает, как всё повернется...

— Брат!

В этот самый момент, услышав оклик, Хи Дэ поднял глаза. Оборвав фразу на полуслове, Ким Ги Чхан едва заметно кивнул в сторону подошедшего:

— Помяни крысу — она и появится, — пробормотал он.

— Почему крысу? В пословице же тигр.

— Какое благородство. Он похож на тигра? Обычная крыса, прибежавшая таскать чужое зерно.

— Вы же сами только что сказали, что он признанный сын.

— У меня могут быть личные предпочтения. В любом случае, я ставлю на тебя.

— Польщен. Смотрите, не перебегите на другую сторону.

Хи Дэ остановился, засунув руки в карманы брюк. Мужчина, окликнувший его «братом», был не кто иной, как Юн Сон Джо, новоиспеченный начальник управления. Сводный брат Хи Дэ.

— Брат, вы уже пообедали? А меня вот отец — то есть, председатель — вызывает, иду к нему.

Молча наблюдая за дружелюбной физиономией Сон Джо, Хи Дэ криво усмехнулся. Затем свел брови так, что между ними залегла глубокая складка, и холодно процедил:

— Странная хуйня. У меня нет младшего брата. Если ты называешь меня братом, что нам с этим делать? По родословной не сходится.

Директор Ким похлопал Хи Дэ по плечу и деликатно удалился. Оставшись с Хи Дэ один на один, Сон Джо всё так же безмятежно улыбался:

— Прошу прощения, господин директор. На работе нужно соблюдать субординацию, но я так обрадовался встрече, что допустил оплошность. Впредь буду осмотрительнее.

— Чему ты, блядь, обрадовался и в чем собрался быть осмотрительнее?

Хи Дэ окинул его взглядом с ног до головы, как кусок грязи на ботинке, и склонил голову набок. Глядя сверху вниз на Сон Джо, унаследовавшего отцовский невысокий рост, он процедил с угрозой:

— Как бы это ни было полезно для здоровья, я не собираюсь вырывать твои кишки, чтобы их сожрать, так что кончай этот цирк. И не попадайся мне на глаза.

— Господин директор. Я правда хочу лишь проявить преданность. Поверьте, это мое единственное желание.

— Преданность?

Хи Дэ хмыкнул. Видимо, выводить людей из себя фальшивым трепом — это у них семейное.

Становилось понятно, почему его мать хваталась за сердце каждый раз, когда сталкивалась с той женщиной.

— Блять, с таким усердием нести хуйню, которую даже собака жрать не станет. На кой хрен мне твоя преданность? Солить её, что ли?

Хи Дэ кончиками пальцев брезгливо похлопал Сон Джо по плечу.

— Слушай. Давай оставим обиды наших матерей, чьи жизни пошли под откос из-за того, что они связались с нашим отцом, им самим. Моя мать не успокоится, пока не вырвет твоей все волосы, но мы-то с тобой можем вести себя как джентльмены и просто игнорировать друг друга. А? Начальник Юн Сон Джо.

Закончив фразу, Хи Дэ перевел взгляд. В нише за скульптурой промелькнул чей-то силуэт. По одному лишь цвету волос он мгновенно и безошибочно узнал Сим Ён Со.

«Какого хрена она опять здесь делает?»

— Ха.

Тихо выдохнув, Хи Дэ красноречиво уставился на Сон Джо. Под этим взглядом, буквально кричавшим «проваливай», Сон Джо крепко стиснул челюсти и молча зашагал прочь.

Едва он скрылся из виду, Хи Дэ бесшумно шагнул к скульптуре. Осторожно выглянувшая из укрытия Ён Со наткнулась на стоявшего вплотную Хи Дэ и вздрогнула.

Хи Дэ свирепо нахмурился, буравя её взглядом.

— Может, стоит сменить дезинсекторов? Развелось крыс в компании.

— ...

— Я-то думал, на работу взяли человека, а оказывается, пробралась пиздец какая красивая крыса.

Хи Дэ сделал еще один шаг к ней. Она явно стояла так, чтобы подслушивать. Подавленный с самого утра гнев мгновенно вскипел и вырвался наружу.

— Отвечай честно. Чего ты добиваешься? Хочешь посмотреть, как я сдохну от стресса?

— ...

— Если да, то заранее поздравляю. Похоже, у тебя всё получится.

Их ледяные взгляды встретились. Двое людей, разделивших одно прошлое, но сохранивших о нем совершенно разные воспоминания.

Глава 3 — Всё такая же красивая крыса