Выйдя из лаборатории, она ни разу не обернулась. Смотреть только вперед — самое основное правило при выполнении задания. Когда она почувствовала в руках тяжесть и холодную текстуру оружия, забытые боевые навыки ожили, и посторонние мысли исчезли.

По дороге, по которой раньше вел Рюн, на этот раз Ю Ён эскортировала его. Даже без просьб следовать за ней, за ее шагами по снегу слышался хруст. Было ощущение, будто за ней следует огромная тень. Рюн шел, ставя свои ноги точно в ее следы. Он поглощал каждый ее шаг, и в итоге на дороге остался след лишь одного человека.

Дойдя до конца переулка, она спряталась за стеной. Отсюда начиналась большая улица, соединенная с несколькими переулками. Высунув голову, как черепаха, она оценила количество зомби поблизости. На глаз их было трое, но если раздастся выстрел, неизвестно, сколько еще выскочит и откуда. Три — число неопределенное. Вступать в бой или бежать? Пора было принимать решение.

Ю Ён топнула берцем по земле. И без того тяжелые ботинки глубоко увязали в снегу, и с каждым шагом накапливалась усталость. В таких условиях быстро двигаться было невозможно. Нужно было учитывать и безопасность идущего сзади Рюна. В итоге, бежать можно будет только после уничтожения видимых зомби.

Она умело зарядила оружие и прицелилась в голову зомби. Вопреки опасениям, курок лег в руку как влитой. Боевой опыт, видимо, не совсем улетучился.

Тан! — с ясным звуком один зомби упал в снег. Не мешкая, она прицелилась в других и нажала на курок. Кровь зомби, упавших с простреленными головами, расплылась красными пятнами на белом снегу.

По опустевшей большой улице Ю Ён и Рюн одновременно рванули вперед. Они уже проходили здесь, так что дорога была знакома. Если удастся избежать боя, к вечеру они доберутся до окрестностей базы.

Гр-р-р, — словно в ответ на выстрелы, поблизости раздался характерный рев. Она, лишь вращая глазами, внимательно осматривала густо переплетенные переулки. Из-за снега шаги были не слышны, но зомби один за другим начали чувствовать их присутствие и сходиться к ним.

Они уже двинулись, и другого выбора у них не было. Остановка означала бы хаос. Ю Ён, стреляя в преграждавших путь зомби, непрерывно двигалась вперед.

Все шло по плану.

— А!..

Что-то обвило ее лодыжку, и Ю Ён рухнула на землю. Зомби, которого она считала мертвым, вцепился в нее, как росянка. В его глазах, жаждущих еды, была отчаянная мольба. Впрочем, как и у Ю Ён, пытавшейся освободиться.

— Отпусти, ублюдок!

В тот момент, когда Ю Ён пнула зомби в лицо, внезапно появившаяся огромная нога наступила на его запястье. Это был Рюн. Он с бесстрастным лицом снова сильно топнул. От удара, похожего на удар молота, раздался хруст ломающихся костей и крик зомби. Его лишенные эмоций глаза были сфокусированы только на руке зомби, державшей лодыжку Ю Ён.

Даже после того, как кость была полностью раздроблена, он продолжал тереть запястье, словно туша сигарету. Жесткая и грубая подошва берца рвала плоть. Казалось, он собирался оторвать руку. Зомби, корчившийся от боли, наконец отпустил ее лодыжку.

Освободившись, Ю Ён тут же начала стрелять в ближайших зомби. Но в одиночку держать круговую оборону было слишком сложно. Все-таки нельзя было останавливаться. Решив, что единственный выход — это двигаться вперед, она, как можно быстрее продвигаясь, прорывалась.

Черт, черт, черт.

Ствол, которому и спереди было трудно справиться, метался, пытаясь прикрыть бока и тыл. Оторваться от них было невозможно, и они были на грани того, чтобы оказаться в окружении толпы зомби. Ю Ён мысленно кричала, отчаянно пытаясь выбраться из этой передряги.

— Хо Рюн! Быстрее бе… а?

Рюна нигде не было. Куда он делся? В тот момент, когда сердце оборвалось, ноги Ю Ён оторвались от земли.

Рюн, которого она считала пропавшим, закинул ее на плечо и с огромной скоростью помчался по снегу. Знакомая поза и умелая оценка ситуации. Может, он пришел в себя? — промелькнула мысль, но времени на раздумья не было.

— Рюн, продолжай бежать! Только прямо. Понял?

Ю Ён, словно держась за поводья, обхватила его за шею и перебралась на спину. Рука, обнимавшая ее за талию, как по волшебству, поддержала ее ягодицы. Когда исчезла необходимость бежать, цели стали видны гораздо четче.

Опираясь на плечо Рюна, она целилась в бегущих впереди зомби. Из-за сильной тряски попадать было нелегко, но большинство пуль ложилось рядом. В голову, в шею. Главное было остановить их.

Рюн, бежавший с огромной скоростью, старался как можно меньше трястись, что облегчало прицеливание. Казалось, он пытался создать для нее оптимальные условия для стрельбы.

Бежав без остановок, они за час добрались до перекрестка, на который в прошлый раз ушло полдня. Впереди была дорога, забитая машинами. По бокам тянулись магазины, и переулков было относительно немного, но из-за плотно стоящих машин обзор был плохим, и двигаться было трудно. Впрочем, как и преследовавшим их зомби.

Тан, тан, — на звуки выстрелов сбежались и зомби с перекрестка. Ю Ён и Рюн наконец выехали на дорогу, заставленную машинами. Тротуар был относительно свободен, но некоторые машины, врезавшись в магазины, перегораживали путь. Это были следы хаоса, оставшиеся после начала зомби-апокалипсиса.

Рюн, видимо, решил, что с Ю Ён на спине перепрыгивать или забираться на машины будет трудно, и начал лавировать между ними. Ю Ён тоже была занята, готовясь к внезапному появлению зомби, которые, как кроты, прятались в машинах.

Сдержанные выстрелы спокойно расчищали путь. Когда они выбежали в зону с препятствиями, скорость преследовавших их зомби заметно снизилась. Если они благополучно выберутся отсюда, дальше будет легче. Дорога впереди была той, которую каждый день патрулировала команда A/Z, так что зомби там было относительно мало.

Но, как и ожидалось, зомби выскочил из самого неожиданного места. Ю Ён едва успела увернуться, но зомби схватил Рюна за лодыжку, и тот полетел вперед. От скорости и того, что Ю Ён держалась только за винтовку, она, словно кукла, полетела на землю.

Бум! — она ударилась головой о цементный пол. На мгновение зрение помутнело, а в ушах зазвенело.

Черт, черт… нет.

В тот момент, когда стук сердца стал едва слышен, в ее голове была лишь одна мысль. Если она потеряет сознание здесь, то уже не встанет. Она пыталась протереть запотевший взгляд веками. Когда ей с трудом удалось сфокусироваться, в уши ворвался окружающий шум. Подавленная боль сдавила и затрясла мозг.

Сотрясение? Связь между мозгом и телом, казалось, прервалась, и тело не слушалось. Словно она забыла, как использовать мышцы. Лежа на животе, она едва могла вращать глазами в поисках Рюна. Далеко ходить не пришлось, в поле зрения попал его каблук, а за ним — толпа зомби, которая уже успела сбежаться. Путь был перекрыт и спереди, и сзади, они были в ловушке. Ю Ён изо всех сил пыталась дотянуться до упавшей винтовки, но не могла.

Нужно выжить, нужно спасти…

Она встретилась взглядом с тихо подползавшим зомби. Только теперь она заметила, что все их взгляды были прикованы к ней. Единственной едой здесь была Ю Ён. В тот момент, когда казалось, что все кончено, рука зомби, почти коснувшаяся лица Ю Ён, была раздавлена ногой Рюна. Рюн, бесстрастно обернувшись, держал во рту кусок чьей-то плоти.

Тьфу! — он выплюнул кусок мяса, и тот упал перед Ю Ён. Непонятно, какая это была часть тела, но из грубо оторванного среза сочилась густая кровь.

Яркий запах крови привел ее в чувство. Она увидела спину Рюна, сражающегося с толпой зомби. Он сворачивал им шеи, безжалостно рвал их на куски. Казалось, он точно знал, куда нужно бить, чтобы убить.

По мере того как раздавались крики и вопли, гора трупов зомби росла. Зомби кусали Рюна за руки, цеплялись за ноги. Из следов от зубов на его руках тоже сочилась кровь. К его тяжелому дыханию примешивались стоны боли. Это была отчаянная и безнадежная битва. На глазах Ю Ён тоже навернулись слезы.

Двигайся… двигайся. Пожалуйста. Рюн умирает…

Ю Ён с трудом заставила свое застывшее тело подняться. Оперевшись тяжелым телом на разделительный барьер, она смотрела на бесконечную толпу зомби. Убедившись, что за ее спиной, за барьером на тротуаре, зомби нет, Ю Ён вместо далекой винтовки вытащила из-за пояса серебряный пистолет. В этот момент она подумала, что хорошо, что приняла дар Сон У. Ю Ён спокойно прицелилась в зомби, бросившегося на него.

Тан!

В тот момент, когда раздался громкий выстрел, голова зомби, в которого она целилась, мгновенно разлетелась на куски.

Глава 76