Часть 6. Отсрочка

Бабушка, дедушка и тётя обрадовались. Они мягко, но настойчиво подталкивали Ли Чэ Ён к решению, говоря, что, хоть ей и будет трудно снова адаптироваться в новой школе, лучше всего жить с родителями. Ли Чэ Ён читала в их словах скрытый страх. Страх, что, оставшись на острове, она снова войдёт в контакт с духом, и придётся опять проводить обряд. Они хотели отправить её на материк, чтобы избежать беды.

Родители, узнавшие о случившемся, тоже торопили её, чтобы она скорее собирала вещи. Особенно мама: узнав новости от бабушки накануне ритуала, она рыдала в трубку, а потом каждый день умоляла Ли Чэ Ён вернуться в Сеул. Когда Чэ Ён не дала твёрдого согласия из-за желания учиться рисованию, мама даже устроила скандал, спрашивая, неужели какие-то рисунки важнее жизни. И тут, неожиданно, выпал шанс решить всё разом.

— Это правда? Вы не врёте, чтобы заставить меня уехать в Сеул?

Ли Чэ Ён переспросила несколько раз, прежде чем поверить, что слова матери — правда.

— Как хорошо. Как же хорошо. Уезжай и больше никогда не ступай на этот остров. Если соскучишься, мы сами к тебе приедем.

Бабушка даже прослезилась от радости. Конечно, улучшение финансового положения семьи было хорошей новостью, но было видно, что она больше рада тому, что Ли Чэ Ён не придётся здесь оставаться. Даже всегда невозмутимый дедушка выглядел на редкость спокойным. А тётя, которая всегда говорила, что «по сравнению со старшими не поддаётся суевериям», казалось, готова была устроить прощальную вечеринку.

Их реакцию можно было понять. Чэ Ён и сама бы послушалась шамана, если бы кто-то из её семьи начал танцевать и смеяться посреди ночи, как одержимый. Это было жутко. Они верили, что если Чэ Ён уедет в Сеул, то не встретится с Ги Хэ Юном, и все проблемы решатся.

Ли Чэ Ён же... всё ещё сомневалась. Точнее, она всё ещё не доверяла паксумудану. Независимо от эффекта обряда, она не могла принять то, что Ги Хэ Юн — бог. Это было последнее сопротивление её разума. Даже если она примет все остальные суеверия, это — ни за что.

Если так, то она могла бы игнорировать предупреждение шамана о том, что контакт с божеством сделает обряд бесполезным, и встречаться с ним. Но при виде Ги Хэ Юна она рефлекторно избегала его. Её позиция «я не считаю его богом» трещала по швам.

Может, в глубине подсознания скрывался другой ответ, который она сама не хотела признавать? Ли Чэ Ён и сама не знала своих истинных чувств.

Всё было странно. С тех пор как она приехала на этот остров, всё было странно. Казалось, за какие-то три месяца она пережила все возможные странности этого мира.

Мир, где правят нереалистичные верования и ненормальные правила. И самое безумное, что здесь это нереальное и ненормальное считалось реальностью и нормой.

С тех пор как она приехала сюда, система ценностей Ли Чэ Ён пошатнулась и рухнула. Разрушение части здравого смысла, который она выстраивала восемнадцать лет, стало немалым потрясением для её психики.

Среди всего этого хаоса и неопределённости было две вещи, в которых она была уверена. Они поддерживали её. Одной была страсть к рисованию, а второй — чувства к Ги Хэ Юну.

Как бы то ни было, он ей нравился. Даже если он не человек, её чувства не изменятся и не остынут в одночасье.

Оформление перевода прошло гладко. К тому моменту, как все формальности были улажены, до зимних каникул оставался один день.

Завтра она покинет этот остров.

Чэ Ён, аккуратно упаковав вещи, тупо смотрела в окно и вздыхала. Она так и не сказала Ги Хэ Юну, что уезжает. Она избегала его, как только видела.

Пару раз она случайно замечала Ги Хэ Юна, глядя из окна класса на спортивную площадку. С такого расстояния, думала она, смотреть можно, и смотрела досыта.

Он похудел, черты лица заострились. Юношеская мягкость в линии челюсти и овале лица исчезла, уступив место мужественности. Его аура, раньше просто свежая, стала странно притягательной, и она замечала, как девочки, раньше боявшиеся даже взглянуть на него, теперь украдкой поглядывают в его сторону.

Говорят, мальчики в пубертате меняются не по дням, а по часам, но это было похоже на то, как если бы он сбросил кожу. Словно она наблюдала за превращением гусеницы в бабочку. Ощущение, будто перед ней существо, которое, пройдя через метаморфозы в коконе, вышло совершенно иным, словно сменило вид.

Ли Чэ Ён казалось, что она знает конечный результат.

Когда рост закончится, Ги Хэ Юн станет тем мужчиной, которого она видела во сне.

Сердце забилось чаще. И не только от эстетического удовольствия. Это было... как бы это назвать? Не просто холодок. Волнение, тревога, ожидание, дурное предчувствие... всё смешалось.

Ей хотелось остановить меняющегося Ги Хэ Юна. Но она знала, что это невозможно. Это была непреодолимая сила. Как стихийное бедствие, с которым человек ничего не может поделать.

Ги Хэ Юн поднял голову и посмотрел в её сторону. Он улыбнулся, не отводя взгляда, словно точно знал, что Ли Чэ Ён смотрит на него.

«Это было совсем не так, как пятьдесят три года назад! Он стал намного сильнее, чем тогда, и рвался наружу, словно вот-вот вырвется!.. Все в один голос твердили: такого ещё не было! Это... если Оно пробудится, случится катастрофа!»

Внезапно Ли Чэ Ён поняла. Это действительно стихийное бедствие.

От него нельзя сбежать, его нельзя остановить.

— Удели мне немного времени, мне нужно кое-что сказать.

Лишь в самый последний момент Чэ Ён набралась смелости заговорить с Ги Хэ Юном. Ей казалось, что новость об отъезде она должна сообщить лично.

Ги Хэ Юн молча посмотрел на неё и пошёл следом. Зайдя за школу, где не было лишних глаз, Чэ Ён остановилась и, чтобы закончить разговор как можно быстрее, сразу перешла к делу.

— Я перевожусь. Дела у родителей наладились, и я возвращаюсь в Сеул. Сегодня мой последний день в школе.

Повисла тяжёлая тишина. Почувствовав, как пересохло во рту, Ли Чэ Ён добавила:

— Ты помнишь наше обещание? Что мы уедем с острова после окончания школы. Для меня это обещание всё ещё в силе. Так что, если ты не против... давай встретимся потом.

А если не хочешь — не надо.

Тихо пробормотав это, Чэ Ён опустила голову. Ги Хэ Юн молчал.

Я так явно избегала его всё это время, а теперь, перед самым отъездом, говорю такое... Может, я ему разонравилась?

Сердце ухнуло вниз. Слова вылетели изо рта быстрее, чем она успела подумать.

— Кстати, ты, кажется, сильно изменился в последнее время. Не в плохом смысле, просто... ощущение другое. Как бы это сказать... Как птица, вылупившаяся из яйца? Что я несу...

— Ли Чэ Ён.

Ги Хэ Юн прервал её бессвязный лепет. И задал вопрос своим мелодичным голосом:

— Я тебе нравлюсь?

Чэ Ён на мгновение лишилась дара речи. Она впервые испытала, каково это — когда тебя застают врасплох неожиданным вопросом, бьющим в самое сердце, и ты можешь только беззвучно открывать рот.

Сомнений было много, но колебалась она недолго. Ответ на этот вопрос она уже нашла после долгих раздумий. Она просто стояла перед выбором: признать это перед ним или нет. С трудом Ли Чэ Ён выбрала первое.

— Да. Нравишься.

— Ты мне тоже нравишься.

В отличие от Ли Чэ Ён, которая пришла к этому выводу после долгих взвешиваний, ответ Ги Хэ Юна прозвучал даже как-то легко.

— Я говорил тебе? Ты для меня единственная и неповторимая.

Вспомнив, что слышала это где-то, Чэ Ён медленно кивнула, и Ги Хэ Юн открыто улыбнулся.

— Этого достаточно.

Улыбка была словно с картины. Зимний рассвет... нет, она странным образом напоминала море.

В тот момент, когда Чэ Ён открыла рот, чтобы что-то сказать, Ги Хэ Юн отступил назад.

— Если останемся дольше, будет плохо. Я тоже ещё не привык. Я пойду первым.

— А? А, да.

Чэ Ён стояла как вкопанная, пока Ги Хэ Юн не скрылся из виду. Он ушёл так легко, без тени сожаления, что она была откровенно сбита с толку.

Разве так прощаются?

Даже «пока» или «счастливо» не сказали, просто разошлись?

Она не любила слезливые драмы, но это было слишком уж пусто. Словно они прощались не надолго, а до завтра.

Глава 45