На следующий день Элоиза села в карету. Вышедшие проводить её мистер и миссис Севертон с тревогой смотрели на свою дочь.

— Ты действительно должна ехать сама? — с беспокойством спросил мистер Севертон Элоизу, закрывавшую дверь кареты.

— Да. В любом случае, нужно проверить дом, который оставила крёстная.

— Это так, но…

В обычное время мистер Севертон сказал бы, что поедет сам. Или хотя бы поехал бы вместе с ней.

Но из-за долгого отсутствия его пожилое тело очень устало. Ужас от того, что он мог потерять семью, тоже был одной из причин, отнявших у него силы.

Поэтому ему было тяжело сейчас же ехать в столицу.

— Это так, но… ты уверена, что всё будет в порядке? Может, лучше послать кого-нибудь, чтобы всё разузнать? — Услышав от Рози то, что та услышала от Эмили, супруги Севертон тоже узнали о Райане и женщине по имени Сильвия.

Поэтому им было ещё труднее удерживать Элоизу, собиравшуюся в столицу. Ведь они знали, как тяжело сейчас на душе у их дочери.

К тому же, действительно нужно было проверить дом, который оставила крёстная.

Видя, что мистер Севертон не может избавиться от беспокойства, миссис Севертон утешила мужа:

— Не волнуйся так, дорогой. Я ведь написала Юджинии, чтобы она хорошо присмотрела за Элоизой. Элоиза, ты ведь помнишь леди Фэрфакс? Веди себя прилично.

— Конечно. Не волнуйтесь.

Юджиния Фэрфакс была родственницей её матери и женой барона. У Элоизы была двоюродная сестра младше неё, и в детстве они часто ездили к ним в гости и играли вместе.

Поэтому миссис Севертон хотела, чтобы Элоиза, пока будет в столице, остановилась у них.

«Но я помню, как она без умолку читала нотации…»

Поэтому Элоиза хотела, по возможности, остановиться в доме, который оставила крёстная.

— Сначала я заеду в дом крёстной, а потом — к ней.

— Да, и…

Когда миссис Севертон снова собралась начать свои наставления, которые она давала всю прошлую ночь, кучер сказал, что пора ехать, и потянул вожжи.

Лошади, поняв сигнал, тронулись с места, и карета двинулась.

Элоиза помахала рукой удаляющимся родителям.

— Не волнуйтесь! Я скоро вернусь!

Какие бы передовые взгляды ни были у её родителей, они бы не отправили дочь одну в столицу.

И всё же они отпустили её. Потому что знали, как сильно она этого хочет.

«Я постараюсь как можно быстрее всё закончить.»

И ей очень хотелось вернуться вместе с Райаном.

Карета набрала скорость. Под небом, затянутым серыми тучами, которые, казалось, вот-вот разразятся снегом, карета мчалась вперёд.

* * *

Неделю спустя.

— Это… действительно здесь?

Элоиза с недоверием смотрела на дом, который оставила крёстная.

Глава 8